Terminem spa, możemy określić zarówno metodę leczenia wodą, jak i miejsca czy miejscowości, gdzie takie leczenie może się odbywać. Miejsca te często wiążą się z występowaniem źródeł wód leczniczych. Choć znaczenie określenia spa tłumaczy się często łacińską maksymą Sanus per Aquam (? zdrowy przez wodę?), to należy przyznać, że termin ten pochodzi tak naprawdę od belgijskiego miasta Spa, słynącego ze swoich leczniczych źródeł już od Średniowiecza. Polskim odpowiednikiem terminu spa, jest termin uzdrowisko ? choć posiadający większy zasięg znaczeniowy, to jednak co raz mniej modny i co raz częściej zastępowany przez lepiej brzmiący termin spa.